2025년 비건 화장품 시장의 핵심 성장 요인

비건 화장품에 대해 들어보셨나요? 식물성 음식 외에는 아무것도 섭취하지 않는 채식 섭취하는 사람들을 비건이라고 합니다. 그렇다면 비건 화장품은 비건인 사람들이 만든 것일까요? 비건 화장품의 의미와 글로벌 뷰티 시장에서 빠르게 성장중인 비건 화장품의 핵심 성장 요인은 무엇인지 살펴보겠습니다.

 

1. 비건 화장품이란 무엇인가?

비건 화장품은 동물성 원료를 포함하지 않으며, 제조 과정에서도 동물 실험을 하지 않는 화장품을 말한다. 예를 들어 꿀, 우유, 콜라겐(동물성), 라놀린 등이 함유되어 있지 않고, 대신 식물성 원료나 대체 성분이 사용된다. 또한, 비건 인증을 받기 위해선 외부 인증기관의 까다로운 심사를 통과해야 한다.

 

2. 소비자의 윤리적 가치 변화

🌱 '윤리적 소비'는 더 이상 선택이 아니다

2025년 현재, 소비자들은 더 이상 제품의 ‘효능’만을 보지 않는다. 제품이 만들어지는 과정, 기업의 철학, 환경에 미치는 영향까지 고려하여 소비하는 윤리적 소비자가 급증하고 있다. 특히 동물복지와 관련된 이슈가 대중 매체와 SNS를 통해 자주 노출되면서, 소비자들은 동물실험이나 동물성 성분이 포함된 제품에 대한 거부감을 강하게 드러낸다.

📊 통계로 보는 소비자 인식 변화

• 2024년 기준, 국내 20~30대 여성 중 58%는 화장품 구매 시 ‘비건 여부’를 고려한다고 응답
• 같은 연령층의 33%는 “비건 인증 마크가 있으면 신뢰감이 올라간다”고 답변

이러한 인식의 변화는 단순한 트렌드가 아닌 구매 패턴의 장기적인 변화로 이어지고 있다.

 

3. Z세대와 밀레니얼의 뷰티 철학

👩‍🎤 자신을 표현하는 도구, 화장품

Z세대와 밀레니얼 세대는 화장품을 단순한 외모 개선 도구가 아니라, 자신의 가치관을 표현하는 수단으로 사용한다. 이들은 ‘내가 어떤 제품을 쓰는가’가 곧 ‘내가 어떤 사람인가’를 보여준다고 생각한다. 따라서 비건 화장품을 사용하는 것 자체가 하나의 정체성 표현이 되었다.

📱 SNS를 통한 정보 공유

인스타그램, 틱톡 등 SNS에서는 ‘#비건화장품’, ‘#VeganBeauty’ 해시태그를 통해 제품 후기, 성분 분석, 추천템 정보가 빠르게 공유된다. 이는 비건 화장품의 자연스러운 확산에 큰 기여를 하고 있다.

 

 

4. 기술의 발전과 대체 성분 개발

🧪 콜라겐도 이제 식물에서 추출한다

과거에는 비건 화장품이 기능적으로 부족하다는 이미지가 있었지만, 최근엔 식물성 콜라겐, 효소 분해 단백질, 천연 유래 방부제 등 대체 성분이 빠르게 개발되고 있다. 기술의 발전 덕분에 피부 흡수율, 안정성, 유효성분 유지 등에서도 기존 화장품과의 격차가 줄어들었다.

🧴 더 이상 '비건=순한 화장품'은 아니다

이제 비건 화장품은 민감성 피부용이나 저자극 제품으로만 국한되지 않는다. 기능성 미백, 주름 개선, 안티에이징 제품군에서도 비건 제품이 등장하며, 기능과 윤리를 동시에 만족하는 시장으로 성장하고 있다.

 

 

5. 글로벌 기업의 진출과 투자 확대

🌍 글로벌 뷰티 대기업들의 전환 선언

로레알, 유니레버, 에스티로더 등 글로벌 기업들이 기존 브랜드의 일부 라인을 비건 전용으로 전환하거나, 아예 비건 브랜드를 인수하며 시장 진입을 가속화하고 있다.

💰 ESG 투자 흐름과 연계

기업들이 ESG(환경·사회·지배구조) 투자 흐름에 맞춰 동물복지와 지속가능성을 앞세우는 전략도 비건 화장품 시장 확장에 큰 영향을 주고 있다. 소비자와 투자자가 동시에 ‘윤리’를 요구하는 시대가 도래한 것이다.

 

 

6. 정부 정책 및 규제 강화

🏛 동물실험 금지 법안 확대

2025년 현재, 유럽연합(EU), 인도, 이스라엘, 호주 등에서는 화장품에 대한 동물실험을 법적으로 금지하고 있다. 한국 역시 관련 법안을 단계적으로 확대하고 있으며, 정부 차원에서도 비건 인증 제도를 강화하는 중이다.

📑 인증제도 표준화 움직임

현재 국내에서는 KAV(Korea Agency of Vegan Certification and Services)를 포함해 여러 기관이 비건 인증을 시행 중이지만, 표준화된 국가 인증 시스템 마련 논의도 활발히 이뤄지고 있다. 이는 시장 신뢰도를 높이고, 소비자 혼란을 줄이는 데 기여할 전망이다.

 

 

7. 팬데믹 이후 ‘셀프 케어’ 트렌드의 부상

🛀 나를 위한 소비, ‘클린’과 ‘비건’의 확산

코로나19 이후, 많은 사람들이 외부 활동보다는 자신을 위한 소비, 셀프 케어, 웰빙 중심 생활에 집중하게 되었다. 이와 함께 ‘깨끗한 제품’에 대한 선호도가 급증했고, 이는 비건 화장품의 자연스러운 확산을 이끄는 요인으로 작용했다.

😌 ‘건강한 아름다움’을 지향하는 소비

비건 화장품은 단순히 윤리적일 뿐 아니라, 피부 자극이 적고, 건강한 아름다움을 추구하는 데에 적합하다는 인식이 확산되었다. 이 점이 시장 확장의 중요한 배경이 되었다.

 

8. 비건 화장품 시장의 향후 과제와 기회

비건 화장품 시장이 빠르게 성장하고 있음에도 불구하고, 아직 해결되지 않은 과제도 존재한다. 가장 대표적인 문제는 소비자 혼란을 유발하는 ‘비건 마케팅’의 난립이다. 일부 브랜드는 엄밀한 인증 절차 없이 ‘비건 콘셉트’만 강조하거나, 동물성 원료를 제외했을 뿐 정작 동물실험은 진행한 제품에 ‘비건’이라는 표현을 사용하는 경우도 있다. 이로 인해 진정한 비건 화장품과 마케팅 전략용 제품이 구분되지 않아, 시장에 대한 불신이 생기고 있다.

 

또한, 비건 화장품의 높은 가격대 역시 시장 확대의 걸림돌이 될 수 있다. 대체 성분의 원가가 높고, 생산 과정도 일반 화장품보다 까다롭기 때문에 소비자가 체감하는 가격은 상대적으로 높아질 수밖에 없다. 가격 접근성을 확보하지 못한다면, 비건 화장품은 특정 계층의 전유물처럼 인식되어 시장 대중화에 어려움을 겪을 수 있다.

 

그러나 동시에 이 문제는 중소 브랜드에게는 기회가 될 수 있다. 인증 기준을 투명하게 공개하고, 성분을 명확히 표기하며, 기능과 가성비를 모두 갖춘 비건 화장품을 출시한다면 오히려 대형 브랜드보다 소비자의 신뢰를 더 빠르게 얻을 수 있는 환경이 조성되고 있다.

 

향후 기술 발전과 원가 절감이 병행된다면, 비건 화장품은 특정 소비층을 넘어 전 연령·전 계층을 아우르는 필수 소비재로 발전할 가능성도 높다. 특히 ‘비건’을 넘어 ‘클린’, ‘제로웨이스트’, ‘저탄소’ 등의 가치가 통합된 복합 친환경 화장품 브랜드가 주류가 될 것으로 보인다.

 

결론적으로, 비건 화장품 시장은 지금이야말로 브랜드의 진정성과 소비자 중심 철학이 경쟁력이 되는 시점이다. 앞으로의 시장을 주도할 브랜드는 단순히 ‘비건’이라는 타이틀을 붙이는 데 그치지 않고, 그 가치를 실제로 실현하는 브랜드가 될 것이다. 이제는 단순한 기능보다, 브랜드가 무엇을 지향하는가가 더 중요한 시대다.

 

결론: 비건 화장품은 ‘일시적 유행’이 아닌 ‘구조적 변화’

2025년의 비건 화장품 시장 성장은 단순한 유행을 넘어, 사회 전반의 가치 변화, 기술 혁신, 정책 변화, 소비자의 인식 전환이 만들어낸 구조적 변화다.

앞으로도 비건 화장품은 단순히 ‘피부에 좋은 제품’ 이상의 의미를 가질 것이며, 윤리적 소비의 대표 아이템으로서 자리매김할 것이다. 따라서 이 시장에 관심을 가지는 기업과 소비자 모두에게 장기적인 관점에서의 분석과 선택이 요구되는 시점이다.